Journalismus in der Gefahrenzone

2006 wurden die DW-Reporterin Karen Fischer und ihr Lebensgefährte Christian Struwe in Afghanistan erschossen. Fischers ehemalige Universität in Boston widmet ihr nun eine Vorlesungsreihe über Krisenjournalismus.

Sie sei eine Ausnahmeerscheinung gewesen, fachlich wie menschlich – und ihr Verlust immer noch ein herber Schlag für alle, die sie am Institut gekannt hätten. So charakterisierte Laurel Leff, Professorin an der School of Journalism, ihre ehemalige Schülerin. Karen Fischer sei bei ihren Kommilitonen und Professoren wegen ihrer aussergewöhnlichen Lern- und Leistungs­fähig­keit und ihres Charmes überaus beliebt gewesen. Leff war es denn auch, auf deren Initiative hin die "Karen Fischer Memorial Lecture" ins Leben gerufen wurde. Die Vorlesungsreihe soll Nachwuchs­journalisten in die Bericht­erstattung über eine Realität einführen, in der es nicht nur für Kombattanten und Zivilisten, sondern auch für Journalisten oft um die nackte Haut geht.

Ein Mann, ein Jahr, 20 Kriege

Wie harsch die Realität für Journa­listen aus­sieht, die mehr wollen, als am Schreib­tisch zu organisieren und zu analysieren, machte Kevin Sites deutlich. Er ist Autor des Buchs: "In the Hot Zone: One Man, One Year, Twenty Wars" – "Unter Feuer: Ein Mann, ein Jahr, 20 Kriege". Dieses Buch entstand aus der Erfahrung von einem Jahr Bericht­erstattung über Kon­flikte weltweit. Es fasst die Reportagen zusammen, die Sites für den Inter­net­anbieter Yahoo machte. Sites bloggte von seinen Reisen und wurde so zu einer Celebrity-Grösse für die Internet-Community.

Doch den "Scoop", die Geschichte, die ihn inter­national bekannt machte, landete Sites früher. Anders als Karen Fischer, die Abhängigkeiten jeglicher Art ablehnte, arbeitete er im Irak­krieg "embedded" - also unter teilweiser Kontrolle durch die amerikanischen Streit­kräfte. Als "Rucksack-Reporter", ausgerüstet mit Video- Equipment, Laptop und falt­barer Satelliten-Schüssel, dokumentierte er im Irak bei der Schlacht um Fallujah mit seiner Video-Kamera die Exekution eines schwer ver­wundeten und verteidigungs­unfähigen irakischen Soldaten durch einen GI. Die Bilder gingen um den Globus. Welt­weit wurde sein Video ungekürzt aus­gestrahlt - nur mit seinem damaligen Sender NBC hatte Sites eine teil­weise Selbst­zensur verein­bart, wohl wegen der Furcht vor Rache­akten von irakischer Seite. Das aller­dings sei ein Fehler gewesen, sagt Sites heute.

Zerstörte Leben

Christian Struwe in Kabul

Kevin Sites ist ein Reporter, der mit seiner Video-Kamera stehenbleibt, um zu dokumentieren, wenn sich alle anderen in den Schützen­graben werfen. Jetzt will er die Kollateral­schäden zum Thema machen: die zivilen Opfer und Soldaten, deren Leben der Krieg zer­stört. Bald wird er aus Afghanistan berichten – vielleicht wieder embedded und zuver­sichtlich, nicht irgendwo am Weges­rand zu enden wie die DW-Reporterin Karen Fischer.

Autor: Hans Jürgen Mayer
Redaktion: Mathias Bölinger
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